No passado dia 10 de Março, a Gala Michelin Portugal 2026 trouxe duas novas estrelas para A Cozinha do Paço.
O restaurante da Fitapreta, liderado pelo chef Afonso Dantas, foi distinguido com uma Estrela Michelin e uma Estrela Verde. Uma enorme conquista para a nossa equipa, para Évora e, sobretudo, para o nosso chef que, aos 26 anos, se tornou um dos mais jovens chefes de cozinha em Portugal a alcançar a tão desejada estrela.
As estrelas Michelin pretendem distinguir “restaurantes que apresentam uma cozinha excepcional”, refere o guia, avaliando cinco critérios universais: “a qualidade dos ingredientes, a harmonia dos sabores, o domínio das técnicas culinárias, a forma como a personalidade do chef se reflete nos pratos e, fundamentalmente, a consistência do nível apresentado em toda a ementa e ao longo do tempo”.
Ao mesmo tempo, A Cozinha do Paço foi também distinguida com uma Estrela Verde Michelin que reconhece “os profissionais mais empenhados no domínio da gastronomia eco-responsável, bem como as suas iniciativas concretas” Exemplos: a atenção dada à origem dos produtos, o respeito pela sazonalidade, o trabalho na gestão dos resíduos ou dos recursos do restaurante, ou ainda a capacidade das equipas do restaurante para sensibilizar os seus clientes para a abordagem sustentável do estabelecimento.
Aberto há pouco mais de um ano, em fevereiro de 2025, no Paço do Morgado de Oliveira, edifício do século XIV recuperado respeitando a sua história e sempre com acompanhamento arqueológico, aquilo que se pratica no restaurante (cuja cozinha fica, precisamente, no local da cozinha original) é um reflexo, também, desta filosofia - e da filosofia que António Maçanita aplica ao vinho. A ideia passa por reinterpretar um Alentejo antigo, ancestral, respeitando e homenageando essa origem. Inspirado na zona, no receituário, o chef aplica a sua própria ideologia e traz algo que possa ser diferente, prestando, em simultâneo, tributo ao lugar onde se encontra: pegar nos produtos de sempre (70% deles cultivados na horta do paço, outros fornecidos por produtores locais) e dar-lhes nova expressão, através de uma linguagem contemporânea, em menus degustação microsazonais e onde se identifica a inspiração clássica francesa que é a base da cozinha de Afonso Dantas.
O vinho é, claro, peça central dos menus, sendo as harmonizações construídas a partir da enoteca da Fitapreta, explorando a complexidade de 90 cuvées diferentes ao longo de 20 anos: um degradê de vinhos António Maçanita, dos Açores à Madeira e Douro, com predominância, claro, dos seus vinhos do Alentejo.
A magia acontece em diferentes salas, fazendo deste um restaurante, tal como o edifício que o alberga, um projeto vivo. Não existe apenas uma sala para refeições, mas cinco, muito diferentes entre si: a tribuna da antiga capela do paço, recuperada por arqueólogos e onde se encontraram dois espantosos frescos; a Sala Enxarrama, assim batizada em homenagem ao vinho do século XIII recuperado por António Maçanita em 2024, e com um lagar do século XVI, o maior que se conhece dessa época na zona; o Salão Nobre, principal centro de ação do paço; a Sala da Garrafeira, outra das várias áreas de atividade do paço; e o Gabinete do Morgado, que seria a sala mais privada, onde o morgado recebia as pessoas de maior intimidade.
Qual a sensação de receber uma estrela?
É gigante, indescritível. É uma sensação de gratidão enorme, perceber que o nosso trabalho está a ser reconhecido. Desde a abertura, houve muito esforço, muito trabalho, e ver que o guia consegue reconhecer isso é muito gratificante. Foi um ano de imensos desafios, duro, no sentido em que tentámos fazer sempre mais, e acredito que nos conseguimos ir superando sempre ao longo do ano. Para além disso, receber a estrela em casa [o chef Afonso Dantas é natural da Madeira, onde aconteceu a gala], é uma sensação única.
O que significa a estrela para o futuro d’A Cozinha do Paço? O que muda?
Mais responsabilidade, da nossa parte. Mais expectativa dos clientes, também. Um cliente que nos visita terá naturalmente mais expectativas sobre aquilo que é feito e o que vai encontrar. Ao mesmo tempo, a estrela traz muita atenção e dá-nos também a possibilidade de mostrar o nosso trabalho para o exterior de uma forma diferente - o que é particularmente importante quando falamos de um restaurante inserido num meio rural, como o nosso. Mas no dia-a-dia, mantemos o mesmo objetivo: continuar a entregar sempre o melhor aos nossos clientes e a quem nos visita.
O que pode esperar quem se prepara para visitar A Cozinha do Paço?
Um restaurante fortemente ligado às suas raízes. Estamos inseridos num paço medieval dos mais importantes em Portugal, lindíssimo, certamente uma das cozinhas com mais história no nosso país, que serviu a monarquia várias vezes ao longo da sua história, e que hoje temos o privilégio de usar como palco para a nossa experiência gastronómica. Além disso, é também uma oportunidade fantástica de experimentar um lugar inserido num meio rural, onde trabalhamos com uma horta própria, muito próximos dos nossos fornecedores. Dito isto, podem esperar produto, muita história, uma envolvente única e uma equipa comprometida em entregar o seu melhor, todos os dias.
A Cozinha do Paço está aberta de terça a sábado, para almoços.
Reservas:
hospitality@fitapreta.com | +351 918 267 220
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